No politeísmo germânico Ēostre ou Ostara (antigo inglês:
Ēastre, dialeto Northumbrian Ēostre; antigo alto alemão: *Ôstara) é a Deusa da
Primavera e do Amanhecer. O mês germânico que leva seu nome (Northumbrian:
Ēosturmōnaþ; West Saxon: Ēastermōnaþ; Old High German: Ôstarmânoth), é o
homônimo do festival da Páscoa. Ēostre é atestado unicamente por Bede em sua
obra do século VIII The Reckoning of Time, onde Bede afirma que durante
Ēosturmōnaþ (o equivalente de abril), os anglo-saxões pagãos haviam realizado
festas em honra de Eostre, mas que esta tradição havia se extinguido por sua
época, substituída pelo mês da Páscoa cristã, uma celebração da ressurreição de
Jesus. O inglês antigo Ēostre continua no inglês moderno como Páscoa e deriva do
Proto-Germânico *austrōn que significa "amanhecer", ele próprio
descendente da raiz do Proto-Indo-Europeu *aus-, que significa
"brilhar" (o oriente inglês moderno também deriva desta raiz). No
norte da Europa, as imagens da Páscoa muitas vezes envolvem lebres e coelhos.
Citando os costumes populares da Páscoa em Leicestershire, Inglaterra, onde
"os lucros da terra chamada Harecrop Leys foram aplicados para fornecer
uma refeição que foi jogada no chão no 'Hare-pie Bank'", Charles Isaac
Elton, estudioso do final do século 19, teoriza uma conexão entre estes
costumes e a adoração de Ēostre. Em seu estudo do final do século XIX sobre a
lebre nos costumes e mitologia popular, Charles J. Billson cita numerosos
incidentes de costumes populares envolvendo a lebre em torno do período da
Páscoa no norte da Europa.
As obras de arte são de Thalia Took
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