"Invictus" é um poema curto vitoriano do poeta Inglês William Ernest Henley (1849-1903). Foi escrito em 1875 e publicado pela primeira vez em 1888 no Livro Henley de versos, onde era o quarto de uma série de poemas intitulado Vida e Morte (Ecos). Originalmente, não tinha qualquer título: cedo impressões continham apenas a dedicação RTHB, em referência ao Robert Bruce Thomas Hamilton (1846-1899), um comerciante de farinha de sucesso escocês e padeiro que foi também o patrono literário. O título familiar "Invictus" (latim para "invicto") foi adicionado por Arthur Quiller sofá, quando ele incluiu o poema em O Livro Oxford de Inglês Verso (1900).
Na idade de 12 anos, Henley foi vítima de tuberculose do osso. Poucos anos depois, a doença evoluiu para o pé, e os médicos anunciaram que a única maneira de salvar a sua vida era amputar diretamente abaixo do joelho. Ele foi amputado quando tinha 25 anos. Em 1867, passou com êxito no exame Oxford local como um estudante sênior. Em 1875, escreveu o poema "Invictus" de uma cama de hospital. Apesar de sua deficiência, sobreviveu com um pé intacto e levou uma vida activa até à sua morte na idade de 53. (http://en.wikipedia.org/wiki/Invictus)
Out of the night that covers me,
Black as the pit from pole to pole,
I thank whatever gods may be
For my unconquerable soul.
In the fell clutch of circumstance
I have not winced nor cried aloud.
Under the bludgeonings of chance
My head is bloody, but unbowed.
Beyond this place of wrath and tears
Looms but the Horror of the shade,
And yet the menace of the years
Finds and shall find me unafraid
It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll,
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul.
Tradução:
Fora da noite que me cobre,
Negro como o poço de pólo a pólo,
Agradeço o que os deuses podem ser
Pela minha alma inconquistável.
Na garra cruel da circunstância
Eu não recuei nem gritei.
Sob os golpes do acaso
Minha cabeça está sangrenta, mas ereta.
Além deste lugar de ira e lágrimas
Teares, mas o Horror da sombra,
E contudo a ameaça dos anos
Localiza e devem encontrar-me sem medo
Não importa quão estreito o portão,
Como encarregado de castigos o pergaminho,
Eu sou o mestre do meu destino:
Eu sou o capitão da minha alma.
O poema é citado no Filme 'Invictus' lançado este ano sobre Nelson Mandela e a Copa Mundial de Rugby na África do Sul.
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