Voltemos agora à erupção de Thera,
que ocorreu na Idade do Bronze Média no coração de uma área habitada há muito
tempo. Esse foi um evento tão grande que não pode ter passado despercebido por
aqueles que viviam ao redor, nem pode ter sido considerado sem importância. De
fato, vários relatos interessantes sobreviveram nas mitologias dos povos
vizinhos. Os minoicos viviam em Creta, a 70 milhas ao sul, e os gregos
micênicos haviam se mudado recentemente para o continente grego a noroeste,
estabelecendo centros importantes em lugares como Micenas e Tirinto e se
infiltrando em assentamentos pré-helênicos de longa data, como Atenas. Os
hititas, outro grupo parcialmente alfabetizado, tinham acabado de estabelecer
seu reino na Anatólia central (Turquia) a leste; se povos alfabetizados
controlavam a costa do mar Egeu na Turquia, não temos seus textos. A forma como
dividimos essas populações em Zonas A, B, C e D para entender os ângulos de
suas câmeras dependerá, é claro, das circunstâncias da erupção.
As evidências arqueológicas mostram
que Thera ganhou vida com resmungos preliminares sérios o suficiente para que
os residentes empacotassem seus objetos de valor, guardassem seus outros bens
em seus porões e saíssem da ilha; pois, diferentemente de Pompeia e Herculano,
que ficam aos pés do Vesúvio na Itália, Thera e suas escavações não produziram
corpos (Grupo A - destruição). Em seguida, o vulcão explodiu em uma imensa
coluna de rocha ardente e cinzas; mas, à medida que o centro se esvaziava, as
laterais começaram a rachar, deixando a água do mar circundante entrar no
interior superaquecido - um perigo específico dos vulcões insulares. A mistura
vaporizou tão violentamente que explodiu quase metade da borda e criou tsunamis
ferozes nas direções laterais dessas forças [McCoy e Heiken 2000a]. Quando a
pirotecnia diminuiu e a nuvem de cinzas se dissipou, onde antes havia uma
montanha, havia uma enorme cratera que ainda hoje desce da borda despedaçada -
mil pés até o nível do mar e outros mil diretamente para o fundo do mar.
No local agora chamado de Akrotiri,
os terremotos quebraram escadarias inteiras de pedra e a intensa explosão da
base da erupção inicial arrancou os murais coloridos das paredes das casas,
enquanto as bombas de lava destruíam prédios aleatórios e o peso crescente das
cinzas rompia os telhados, prendendo os objetos domésticos que caíam em uma
espessa almofada branca antes de atingirem o chão, em uma cápsula do tempo
tridimensional.
Enterrou tudo sob mais de 30 metros
de cinzas (chamadas de tephra em sua forma depositada), lançando muitos
quilômetros cúbicos de rocha pulverizada. Sabemos, pelo padrão de precipitação
rastreável, que os ventos empurraram a nuvem de cinzas em grande parte para o
sudeste, através da parte central e oriental de Creta (Grupo D), enquanto os
tsunamis atingiram as costas circundantes (Grupo B), deixando um anel de
pedra-pomes nas ilhas próximas, arrancando enormes muros de pedra do porto
minoano de Amnissos, na costa norte de Creta, e causando deslizamentos de terra
subaquáticos característicos em uma ampla faixa do Mediterrâneo [McCoy e Heiken
2000a, 1243-46].
Os gregos e qualquer outra pessoa
que vivesse na Ática e na Euboia, logo ao norte da queda de cinzas, teriam tido
o melhor lugar para se estabelecer (Grupo C).
Justamente dessa área, pouco depois
da invenção do alfabeto grego (e, portanto, logo após o fim do duto oral),
temos uma descrição típica do Grupo C de um evento catastrófico. Ao ler essa
passagem épica do poema Teogonia ("O Nascimento dos Deuses"), do
poeta grego Hesíodo, tenha em mente os princípios da Vontade e da Construção da
cena. Ela pretende descrever os Deuses (espíritos benéficos) entrando em uma
batalha com alguns gigantes iniciantes (espíritos maléficos), nesse caso a raça
dos Titãs, como o ponto culminante de uma longa disputa:
“Terrivelmente, o mar sem limites
ecoou por toda parte, e a terra rugiu alto: o vasto céu gemeu, tremendo, e o
grande Olimpo [trono dos Deuses] tremeu desde seus alicerces sob o comando dos
imortais, e um forte tremor atingiu o sombrio Tártaro [o submundo], e o bater
agudo dos pés no inefável ímpeto de seus poderosos golpes.
Pois assim eles arremessaram uns
contra os outros seus mísseis malignos.
E o grito de ambos os lados alcançou
o céu estrelado enquanto eles berravam, e eles se juntaram com um grande grito
de batalha.
Agora, de fato, Zeus ainda não
conteve sua força, mas agora, de repente, sua mente se encheu de raiva e ele
mostrou toda a sua força, e todos juntos do céu e do Olimpo ele veio, lançando
relâmpagos continuamente, e os raios voavam densamente em meio a trovões e
relâmpagos de sua poderosa mão, girando rapidamente com a chama sagrada.
Em toda parte, a terra vivificante
ressoava, queimando, e ao redor, os grandes bosques sem limites crepitavam com
o fogo.
Toda a terra fervilhava, assim como
a corrente do Oceano e o mar sem colheitas. O sopro quente cercou os Titãs
nascidos na terra, e uma chama sem limites alcançou o ar superior brilhante; o
brilho cegou seus olhos, por mais fortes que fossem, enquanto brilhava com
raios e faíscas.
Um calor sobrenatural apoderou-se do
vazio bocejante; e parecia, encarando-o, vendo com os olhos e ouvindo o som com
os ouvidos, como se a Terra e o amplo Céu acima colidissem, pois um estrondo
tão grande rolaria se a Terra estivesse sendo arremessada para cima enquanto o
Céu estivesse caindo de cima para baixo:
Tal barulho surgiu das Divindades em
conflito.
E os ventos trouxeram terremotos e
nuvens de poeira e trovões e relâmpagos e raios fumegantes....
E lá na frente eles agitaram a luta
acirrada: Kottos, Briareos e Gyges, insaciáveis na batalha - trezentas pedras
de suas mãos robustas lançaram em rápida sucessão, e com seus mísseis ofuscaram
os Titãs, e sob a terra coberta de largas camadas e os enviaram e os prenderam
em dolorosas correntes, conquistando-os com suas mãos, apesar de sua audácia,
tão abaixo da terra quanto o céu está acima dela.” [Hesíodo, Teogonia 678-721]
Barulho e terremotos, mísseis,
relâmpagos e trovões, fogo e calor terrível; depois, um enorme raio de fogo que
vai até o céu, um barulho indescritivelmente alto, mais pedras voando e,
finalmente, tudo acaba tão abaixo da superfície quanto estava acima dela. Isso
é exatamente o que os geólogos reconstruíram para Thera. De fato, Mott Greene,
reconhecendo que um vulcão como Thera é diferente de qualquer outro em seu
padrão específico de erupção, alinha a sequência precisa de eventos em Hesíodo
e aqueles reconstruídos a partir da geologia de Thera, demonstrando assim que
esse relato poderia se referir apenas a Thera, fora de toda a zona vulcânica do
Mediterrâneo. Sua tabela de eventos (começando cerca de cinquenta linhas antes
da passagem de Hesíodo citada acima) é a seguinte:
Hesíodo Thera
1. uma longa Guerra 1. premonitória sismicidade
2. ambos os lados 2. aumento[d] atividade de reunir
forças
3. ecos terríveis 3. primeira fase explosões no mar
4. ruídos no solo 4. tectônicos terremotos fortes
5. tremores no céu e 5. choque no ar gemidos de ondas
6. Mt. Olympus 6. grandes tremores terremotos
7. vibrações constantes 7.
terremotos do solo
8. apito de armas 8. piroclástico através de ejeção de
ar
9. gritos de guerra altos 9.
explosivos
10. Zeus chega: 10. vulcânico relâmpagos,
trovões, raios, campos, florestas queimam calor de inflamações
11. A terra e o mar fervem 11.
câmara de magma b ruptura
12. imensa chama e calor 12.
explosão freatomagmática explosão
13. som da terra/céu 13. som colapso da parte superior
14. poeira, relâmpagos, trovão,
vento 14. cinzas finais erupções de cinzas
15. Titãs soterrados 15. colapsados sob destroços de mísseis
[Greene 1992, 61-62]
Greene também distingue essa lista
dos padrões característicos de outros vulcões ativos do Mediterrâneo, como
Vesúvio, Stromboli e Etna - o último dos quais encontra sua assinatura
característica na próxima batalha que Hesíodo relata: Zeus vs. Tifo [Greene
1992, 63-71]
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