As mulheres do Ouled Naïl, Argélia, eram independentes, fortes e faziam uma bela arte de se vestir - mas era mais do que isso. "O Ouled Nail, um povo argelino liberado no qual as mulheres dançavam desde pequenas para levantar dinheiro para comprar sua própria propriedade antes do casamento, encontrou uma solução. Elas usavam suas roupas não apenas para estética, mas também como uma forma de se protegerem.
Os Ouled Nail são um povo muçulmano argelino que vive nas montanhas de Ouled Nail. As mulheres foram treinadas nas artes do canto e da dança do ventre desde a infância. Seu direito de passagem era sair de casa, acompanhadas por suas mães e avós como acompanhantes e ir para as cidades próximas para trabalhar como animadoras. Como as acompanhantes modernas, elas eram seletivas em relação a seus clientes e cobradas por sua empresa, ao invés de atos sexuais. Uma vez que tivessem economizado dinheiro suficiente, elas comprariam sua própria casa e se casariam com um homem de sua escolha. [Esta independência as chamou de "prostitutas" pelos franceses coloniais].
Suas roupas eram apenas para atrair como parte de seu comércio, mas também por razões pragmáticas, incluindo segurança e proteção. Elas usavam pulseiras de ouro como uma arma de defesa. O bracelete 'swar' com seu punho pontiagudo e cravejado, delicado e bases cortadas, era uma arma defensiva em caso de abuso. As saliências de uma polegada ou duas de comprimento podiam ser usadas para afastar um atacante.
As meninas Nailiyat [ou mulheres jovens] usavam o dinheiro que ganhavam com seus vestidos de várias maneiras. Como colares de moedas, para segurar as saias e xales juntos e como ornamentos em seus toucadores. Tornava sua riqueza visível, mantendo-as à vista em caso de roubo. O dinheiro que elas ganhavam era seu para manter e controlar quando casadas.
Infelizmente, as medidas de proteção que as mulheres tomaram não eram suficientes. As Nailiyat às vezes eram assassinadas por suas joias carregadas de moedas. Pouco esforço era feito para compreender suas normas culturais. Elas eram estigmatizadas como prostitutas e tratadas como tal pelos soldados franceses, que as submetiam a práticas degradantes como emitir carteiras de identidade, fazendo-as trabalhar em cafés especialmente licenciados e restringindo sua liberdade de movimento. Com a independência, o novo governo argelino as assimilou à força. É uma perda tal que estas mulheres verdadeiramente independentes perderam sua prática cultural.
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