Mãe ancestral, conhecida como kishikishi, do povo
matrilinear BaPende no sul do Congo. "A escultura de madeira no topo das
casas dos grandes chefes Pende orientais (sing. kibulu) na República
Democrática do Congo é uma mãe e um filho com machado. As figuras da
maternidade no topo do telhado com armas eram simbolicamente vitais para
anunciar e proteger o domínio sagrado de um chefe e sua iniciação e treinamento
em feitiçaria, habilidades que lhe permitiam liderar seu povo.
A figura da maternidade preside e guarda os segredos do
poder principal contidos dentro desta estrutura, também a residência do chefe.
O 'estômago' da casa é seu santuário mais interno sob o polo central que
sustenta a figura do telhado. Neste "estômago" são depositadas todas
as sementes e grãos cultivados localmente, com a adição de remédios protetores.
Uma oração entoada quando estes itens foram colocados secretamente, na
escuridão matinal, indica que a casa e seu conteúdo incorporam um microcosmo do
mundo Pende. Esta é a invocação do chefe a seus antepassados e constituintes:
"Você é o pólo central da casa, você é a vila com seu
povo, seus campos e sua floresta". Nós lhe demos todas as sementes para o
cultivo, para que você possa agarrar a terra como as sementes [raízes] agarram
a terra ali". Todas as sementes crescem, que você possa crescer [como] as
sementes crescem, para que as mulheres possam dar à luz, para que haja muito
vinho de palma, para que os caçadores possam matar [suas presas] com suas armas".
O telhado com eixo, que empunha o teto da mãe e da criança
(kishi-kishi) é a declaração pública dessas ideias, visível à distância por
causa de seu tamanho e posição elevada. A figura lembra uma mulher-chefe,
primeira esposa do grande chefe polígamo, enfatizando o papel nutritivo do
próprio chefe. Sob as sanções ancestrais, ela é uma protetora da vida de Pende
dentro do reino do chefe, seu colar de dentes de leopardo frequentemente usado,
sinalizando essa autoridade. Sua arma é certamente um aviso para qualquer
pessoa de má intenção, um aviso reiterado por medicamentos no
"estômago" abaixo.
Como primeira esposa, ela tem vários deveres rituais em
relação à agricultura e é uma força política, assim como um emblema espiritual.
Ela dança com um machado na investidura do chefe, depois o entrega a ele para
decapitar um cão de uma só vez. Seu sangue e o de um bode morto por seu
primeiro ministro é recolhido em um copo (segurado na mão esquerda de algumas
figuras do teto) que é passado a todos os presentes. Seu filho representa a
continuação de sua linha matrilinear, e lembra ao povo a morte de uma irmã e,
portanto, a perda de uma linhagem. (Petridis 2002: 133; Strother ibid: 176).
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